LONDON – Malam penuh sejarah tersaji di Stadion Wembley saat Inggris mengalahkan Kroasia dengan skor tipis 2-1. Kemenangan Inggris vs Kroasia UEFA Nations League ini tidak sekadar memastikan langkah The Three Lions ke babak perempat final, tetapi juga menjadi panggung perayaan bersejarah bagi sang kapten, Harry Kane.
Sejak peluit pertama dibunyikan, skuad asuhan Thomas Tuchel tampil dominan dan terus menekan pertahanan lima bek Kroasia. Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-24 melalui skema serangan rapi. Morgan Rogers sukses membuka keunggulan setelah menyambar umpan tarik matang dari Jude Bellingham.
Memasuki babak kedua, pertandingan berjalan jauh lebih terbuka. Petaka sempat menghampiri Inggris pada menit ke-59 akibat kesalahan komunikasi di lini belakang. Jarell Quansah bermaksud menyundul bola kembali kepada kiper, tetapi bola terlalu lemah dan langsung disambar Petar Sucic untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Namun, Quansah hanya butuh waktu lima menit untuk menebus kesalahannya. Dalam situasi sepak pojok, ia dijatuhkan oleh Ivan Smolcic dan wasit menunjuk titik putih setelah meninjau VAR. Harry Kane yang maju sebagai algojo dengan tenang mengarahkan bola ke tengah gawang pada menit ke-64.
Di penghujung laga, James Garner sempat menggetarkan jala gawang Kroasia pada menit ke-88. Namun, gol tersebut dianulir karena Bellingham lebih dulu terjebak offside.
Laga di Wembley ini menyimpan sejumlah catatan unik yang membuatnya begitu istimewa. Dengan tampil sejak menit awal, rekor Harry Kane resmi tercipta setelah mencatatkan penampilan ke-126 bersama timnas Inggris. Ia melampaui rekor legendaris kiper Peter Shilton yang telah bertahan selama puluhan tahun.
Sebelum sepak mula, Shilton sendiri hadir di lapangan untuk menyerahkan penghargaan khusus kepada Kane. Momen tersebut diiringi koreografi tifo raksasa dari para suporter dan kehadiran Pangeran William di tribun kehormatan.
Selain itu, Kane juga memamerkan trofi Ballon d’Or 2026 yang baru diraihnya kepada publik Wembley. Kapten Kroasia, Luka Modric, bahkan memberikan cendera mata khusus sebagai bentuk penghormatan sebelum laga dimulai.
Gol penalti Kane ke gawang Kroasia merupakan gol ke-92 sepanjang karier internasionalnya. Ia kini hanya terpaut delapan gol untuk bergabung dalam klub eksklusif 100 gol internasional bersama Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, dan Ali Daei.
Kontras skor dari pertemuan sebelumnya juga menjadi sorotan. Kemenangan tipis 2-1 ini terasa jauh lebih alot dibandingkan pertemuan pertama pada Oktober 2026 lalu. Kala itu, Inggris berpesta gol dengan membantai Kroasia 7-0 di Rijeka.
Tambahan tiga poin membuat Inggris mengoleksi 12 poin di posisi kedua Grup 3. Mereka membuntuti Spanyol di puncak klasemen dengan 15 poin. Hasil ini menciptakan skenario laga final grup yang mendebarkan saat Inggris bertandang ke markas Spanyol di Madrid pada Senin (16/11/2026) dini hari WIB untuk memperebutkan status juara grup.
