BUENOS AIRES – Hujan deras dan dinginnya cuaca musim dingin sama sekali tidak menyurutkan semangat jutaan masyarakat Argentina untuk tumpah ruah ke jalanan ibu kota Buenos Aires. Mereka berkumpul secara masif di sekitar monumen ikonik Obelisk untuk merayakan keberhasilan Lionel Messi dan kawan-kawan menembus babak final Piala Dunia 2026. Pesta luar biasa ini pecah tepat setelah peluit panjang pertandingan di Atlanta berbunyi.
Bagi sebagian besar warga yang hadir, perayaan kemenangan Argentina atas Inggris ini membawa perasaan emosional yang jauh lebih mendalam daripada sekadar turnamen sepak bola biasa. Ada luka sejarah masa lalu yang ikut disembuhkan melalui hasil pertandingan tersebut.
Sejarah mencatat bahwa masyarakat Argentina masih menyimpan memori kolektif terkait klaim kedaulatan Kepulauan Malvinas yang dikuasai Inggris pascaperang tahun 1982.
Sentimen historis itulah yang membuat tensi pertandingan terasa begitu personal bagi seluruh lapisan masyarakat Argentina. Konflik bersenjata yang berlangsung selama 10 pekan di Atlantik Selatan silam itu diketahui telah menewaskan 649 prajurit muda mereka.
Kemenangan dramatis 2-1 di atas lapangan hijau dipandang sebagai sebuah keajaiban yang sukses mengobati hati bangsa yang pernah dihancurkan.
Di tengah kepungan eforia, perwakilan masyarakat Argentina menyatakan kebanggaan luar biasa mereka atas perjuangan tim nasional yang dinilai mampu menyatukan perbedaan latar belakang warga.
Puluhan suporter bahkan rela mencat tubuh mereka dengan warna nasional dan memanjat tiang lampu demi mengibarkan bendera biru-putih. Kini, sang juara bertahan bersiap mempertahankan mahkota juara mereka melawan Spanyol di laga final yang akan digelar di Stadion MetLife.
