MEXICO CITY — Sebuah momen bersejarah tercipta di Estadio Azteca, Mexico City, Kamis (18/6/2026) pukul 09.00 WIB saat Uzbekistan untuk pertama kalinya dalam sejarah menginjak lapangan Piala Dunia. Negara Asia Tengah yang terkurung daratan ganda itu menghadapi Colombia dalam laga pembuka Grup K — duel taktik dua pelatih yang sama-sama pernah bermain di final Piala Dunia.
Di bangku Uzbekistan duduk Fabio Cannavaro — kapten Italia juara dunia 2006. Di seberang, Nestor Lorenzo — bagian dari skuad Argentina runner-up 1990. Duel taktik dua legenda sedunia menjadi bumbu istimewa laga perdana Grup K ini.
Uzbekistan lolos ke putaran final setelah melewati kualifikasi AFC dengan hanya satu kekalahan dari 16 laga — pencapaian terbaik sepanjang sejarah sepak bola negara berpenduduk 40 juta jiwa itu. Cannavaro membangun tim dengan filosofi pertahanan disiplin dan serangan balik cepat, mengandalkan kapten Eldor Shomurodov — pencetak gol terbanyak sepanjang masa timnas — dan gelandang kreatif Abbosbek Fayzullaev.
Colombia hadir dengan misi penebusan setelah absen di Qatar 2022. Peringkat 14 dunia FIFA, Los Cafeteros diperkuat James Rodriguez dan Luis Diaz sebagai ancaman utama. Pelatih Lorenzo mengakui Uzbekistan bukan lawan mudah.
Superkomputer Opta dari 25 ribu simulasi menempatkan Colombia menang dalam 67,7 persen skenario, sementara peluang Uzbekistan hanya 11,7 persen.
Prediksi susunan pemain Uzbekistan:
Yusupov; Khusanov, Ashurmatov, Nasrullaev, Eshmurodov; Hamrobekov, Khamdamov; Fayzullaev, Masharipov, Urunov; Eldor Shomurodov.
Prediksi susunan pemain Kolombia:
David Ospina; Daniel Munoz, Davinson Sanchez, Jhon Lucumi, Johan Mojica; Jefferson Lerma, Richard Rios, James Rodriguez; Jhon Arias, Jhon Cordoba,
Kolombia Lebih Diunggulkan
Secara kualitas individu maupun pengalaman bermain di turnamen besar, Kolombia jelas berada di atas Uzbekistan. Tim asal Amerika Selatan itu memiliki banyak pemain yang berpengalaman menghadapi pertandingan bertekanan tinggi dan terbiasa tampil di kompetisi internasional.
Namun demikian, Uzbekistan tetap memiliki kesempatan untuk memberikan perlawanan. Bermain tanpa tekanan justru dapat menjadi keuntungan tersendiri
Selain Uzbekistan dan Kolombia, Grup K juga dihuni Portugal dan RD Kongo. Grup ini relatif seimbang, menjadikan setiap poin yang diraih sangat berharga.
