LIVERPOOL – Manajer baru Liverpool, Andoni Iraola, mengejutkan dunia sepak bola dengan pernyataan kontroversialnya terkait bursa transfer musim panas ini. Ia menegaskan bahwa The Reds tidak akan mencari pengganti langsung untuk Mohamed Salah yang telah hengkang dari Anfield.
Langkah berani ini diambil Iraola demi melindungi mentalitas pemain baru dari tekanan berlebihan yang sering kali berujung pada kegagalan performa di klub sebesar Liverpool.
Dalam wawancaranya dengan Bein Sports, Andoni Iraola menjelaskan bahwa mengharapkan seorang winger bisa langsung mengisi kekosongan legenda Mesir tersebut adalah resep bencana. “Kita tidak bisa berharap merekrut winger yang akan menggantikan Mo Salah karena, jika tidak, kita hampir menyiapkan dia untuk gagal,” ujarnya.
Strategi ini menandai pergeseran paradigma manajemen skuad Liverpool di era pasca-kepergian beberapa pilar senior seperti Andy Robertson dan Ibrahima Konate.
Alih-alih mencari duplikat, Andoni Iraola lebih memilih pemain dengan keahlian berbeda yang dapat melengkapi tim secara taktis. Harvey Elliott dan Jeremie Frimpong disebut-sebut sebagai opsi internal yang akan disesuaikan posisinya.
Sementara itu, target eksternal seperti Bradley Barcola masih terkendala biaya, membuat klub lebih berhati-hati dalam mengambil keputusan besar di pasar transfer yang kompetitif.
Pendekatan Andoni Iraola ini dinilai lebih manusiawi dan realistis. Ia ingin pemain baru berasimilasi tanpa membawa beban sejarah berat. Dengan datangnya Jeremy Jacquet dan Victor Munoz, Liverpool diharapkan memiliki variasi serangan yang lebih cair.
Iraola percaya bahwa kombinasi pemain muda yang ambisius dan rendah hati akan menciptakan dinamika ruang ganti yang lebih sehat dibandingkan sekadar mengandalkan satu bintang tunggal.
