NEWCASTLE – Penguasaan bola mutlak rupanya tak menjadi jaminan kemenangan mudah bagi armada The Reds di panggung Liga Inggris. Menjamu tuan rumah St James’ Park pada Minggu (23/8) malam WIB, bentrok Newcastle vs Liverpool harus berakhir imbang 2-2 lewat pertarungan sengit yang diwarnai jual-beli serangan hingga detik-detik akhir pertandingan.
Secara statistik, laga Newcastle vs Liverpool sejatinya memperlihatkan keunggulan teknis yang sangat kontras di ranah Liga Inggris. Tim tamu mencatatkan 60 persen penguasaan bola dengan 393 operan berakurasi 86 persen, serta mengurung pertahanan lawan lewat 25 tembakan dan 6 tendangan sudut. Sebaliknya, The Magpies tampil sangat efisien lewat skema serangan balik kilat dan kedisiplinan tinggi meski cuma memegang 40 persen penguasaan bola.
Anak asuh Matthias Jaissle mengejutkan publik lewat gol cepat Anthony Elanga pada menit ke-5 memanfaatkan sodoran William Osula. Liverpool sempat merespons lewat tembakan luar kotak penalti Cody Gakpo di menit ke-55 untuk membalas keunggulan, namun respon tersebut langsung mentah dua menit berselang saat Joe Willock kembali membobol gawang Alisson Becker. Lini depan Liverpool yang dimotori Alexander Isak juga tampak frustrasi usai beberapa kali membuang peluang emas akibat kawalan ketat pertahanan tuan rumah.
Laga panas Newcastle vs Liverpool akhirnya mencapai puncaknya di masa injury time ketika drama penalti terjadi. Pelanggaran Lewis Hall terhadap Victor Munoz memicu eksekusi dingin Dominik Szoboszlai pada menit ke-90+9 yang memaksakan skor imbang 2-2 sekaligus menghindarkan tim tamu dari kekalahan perdana di musim baru Liga Inggris.
Kumpulan Data & Fakta Lengkap:
Skor Akhir: Newcastle United 2-2 Liverpool (St James’ Park, 23/8)
Pencetak Gol: Anthony Elanga (5′), Joe Willock (57′) / Cody Gakpo (55′), Dominik Szoboszlai (90+9′ – Penalti)
Penguasaan Bola: Newcastle 40% – 60% Liverpool
Total Tembakan (On Target): Newcastle 12 (5) – 25 (6) Liverpool
Operan & Akurasi: Newcastle 263 (77%) – 393 (86%) Liverpool
Pelanggaran & Kartu Kuning: Newcastle 15 (5 K.Kuning) – 15 (3 K.Kuning) Liverpool
Tendangan Sudut: Newcastle 2 – 6 Liverpool
