LIVERPOOL – Stadion Anfield kembali menjadi saksi keajaiban malam Eropa setelah Liverpool secara dramatis menundukkan Villarreal dengan skor ketat 4-3 pada Rabu, 21 Oktober 2026 dini hari WIB. Pertandingan pekan ketiga league phase Liga Champions ini tidak hanya menyajikan drama tujuh gol, tetapi juga melahirkan sejarah baru bagi publik Merseyside.
Tim tamu sempat membungkam seisi stadion setelah unggul dua gol lebih dulu melalui aksi Georges Mikautadze dan Sergi Cardona. Namun, mentalitas baja anak asuh Arne Slot bangkit sebelum turun minum lewat gol balasan Alexis Mac Allister dan Ronald Araújo.
Alur pertandingan berubah total di babak kedua setelah masuknya pemain sayap muda berusia 18 tahun, Rio Ngumoha. Pemain akademi The Reds tersebut langsung menjadi pembeda dengan melepaskan dua asis krusial yang membelah pertahanan berlapis kapal selam kuning.
Umpan matang sang wonderkid berhasil dikonversi menjadi gol kedua oleh Mac Allister serta gol penutup dari Florian Wirtz. Villarreal sempat memperkecil ketertinggalan lewat Tani Oluwaseyi pada menit ke-87, namun kebangkitan mereka sudah terlambat.
Sorotan utama laga ini mutlak tertuju pada sosok Ngumoha yang tampil tanpa rasa takut di panggung tertinggi Eropa. Pemuda kelahiran 2008 tersebut resmi memecahkan rekor Michael Owen sebagai pemain Inggris termuda yang mencetak asis di Liga Champions.
Kemenangan emosional ini sukses menjaga kesempurnaan posisi Liverpool di peringkat kedua klasemen sementara dengan koleksi sembilan poin. Sementara itu, kekalahan menyakitkan ini membuat Villarreal tertahan di papan bawah peringkat ke-19.
