JAKARTA – FIFA ASEAN Cup 2026 resmi menjadi turnamen sepak bola internasional regional baru di Asia Tenggara yang berada di bawah naungan FIFA. Berbeda dengan Piala AFF yang dikelola penuh federasi regional AFF, FIFA ASEAN Cup 2026 edisi perdana dirancang langsung oleh FIFA sebagai peningkatan standar kompetisi yang masuk kalender pertandingan internasional resmi atau FIFA Matchday.
Sejarah FIFA ASEAN Cup resmi dimulai pada 2026 sebagai edisi perdana dalam sejarah sepak bola Asia Tenggara. Turnamen ini bergulir dari 24 September hingga 5 Oktober 2026. Indonesia dan Hong Kong, China terpilih sebagai tuan rumah bersama. Stadion Utama Gelora Bung Karno di Jakarta dan Stadion Si Jalak Harupat di Bandung menjadi venue utama di Indonesia.
Sebelum adanya FIFA ASEAN Cup, turnamen terbesar di kawasan ini adalah Piala AFF yang dimulai sejak 1996. Namun, Piala AFF memiliki keterbatasan karena tidak selalu sinkron dengan kalender internasional FIFA, sehingga klub-klub sering menolak melepas pemain terbaik mereka. Hadirnya format divisi FIFA ASEAN Cup membawa perubahan besar: karena masuk kalender resmi FIFA, negara peserta bisa memanggil komposisi pemain terbaik tanpa kendala izin klub. Setiap pertandingan juga berpengaruh langsung pada perolehan poin peringkat dunia FIFA.
FIFA ASEAN Cup 2026 edisi perdana melibatkan 14 negara, terdiri dari 11 negara anggota ASEAN ditambah tiga negara undangan. FIFA menerapkan format pembagian divisi berdasarkan peringkat kekuatan tim. Divisi 1 atau Premier Division dihuni delapan tim: Indonesia, Malaysia, Singapura, Bangladesh, Vietnam, Thailand, Filipina, dan Pakistan. Sementara Divisi 2 dihuni enam tim: Hong Kong, Laos, Brunei Darussalam, Kamboja, Myanmar, dan Timor Leste.
Format divisi FIFA ASEAN Cup ini menjadi pembeda utama dari turnamen pendahulunya. Sistem juara di kedua divisi sama: fase grup langsung dilanjutkan ke partai final. Kompetisi ini diproyeksikan menjadi ajang sepak bola bergengsi yang diadakan setiap empat tahun sekali.
Bagi Indonesia, menjadi tuan rumah bersama edisi perdana adalah kehormatan sekaligus tantangan. Tim Garuda harus membuktikan diri di hadapan publik sendiri. FIFA ASEAN Cup 2026 edisi perdana bukan sekadar turnamen baru, melainkan babak baru bagi sepak bola Asia Tenggara yang lebih terstruktur, kompetitif, dan diakui dunia.
