BERLIN — Hubungan antara Kanselir Jerman Friedrich Merz dan Presiden Amerika Serikat Donald Trump kembali memanas setelah Merz melontarkan kritik tajam terhadap kondisi sosial dan ekonomi di Amerika Serikat.
Dalam sebuah forum kaum muda Katolik di Jerman, Merz mengaku tidak akan menyarankan anak-anaknya untuk belajar maupun bekerja di Amerika Serikat saat ini. Pernyataan itu mempertegas memburuknya hubungan politik kedua pemimpin yang sebelumnya juga sempat bersitegang terkait perang Iran.
“Saya adalah pengagum besar Amerika, tetapi kekaguman saya saat ini tidak bertambah,” ujar Merz.
Ia menilai iklim sosial di Amerika Serikat mengalami perubahan drastis dalam beberapa tahun terakhir. Menurutnya, peluang bagi kalangan terdidik di Negeri Paman Sam juga tidak lagi sebaik dulu.
“Saya tidak akan menyarankan anak-anak saya pergi ke AS untuk belajar atau bekerja karena iklim sosial yang berkembang di sana saat ini,” katanya.
Merz juga menyoroti sulitnya lapangan pekerjaan bahkan bagi warga Amerika yang memiliki pendidikan tinggi. Ia menyebut kondisi ekonomi dan ketenagakerjaan di AS kini menghadapi tekanan serius.
Pernyataan Merz itu muncul setelah hubungan dirinya dengan Trump kembali memburuk akibat perbedaan pandangan soal perang Iran. Sebelumnya, Merz menuding Trump tidak memiliki strategi jelas dalam konflik tersebut dan menyebut Amerika Serikat mengalami “penghinaan” di hadapan Teheran.
Trump kemudian membalas kritik itu dengan menyebut Merz tidak memahami situasi geopolitik serta menyindir kondisi ekonomi Jerman yang dinilai melemah.
Memanasnya hubungan kedua pemimpin tersebut dinilai mencerminkan semakin lebarnya perbedaan pandangan antara Eropa dan Amerika Serikat terkait kebijakan luar negeri, perang Iran, hingga arah ekonomi global.
