MANCHESTER – Manchester City resmi mengawali era baru di bawah komando Enzo Maresca dengan ambisi tinggi merebut kembali mahkota Premier League musim 2026/2027. Setelah gelar musim lalu jatuh ke tangan Arsenal, manajemen Etihad Stadium bergerak agresif melakukan restrukturisasi total. Direktur olahraga Hugo Viana memimpin perombakan skuad besar-besaran, menandai berakhirnya dominasi gaya Pep Guardiola dan dimulainya babakan taktis yang lebih dinamis namun tetap mematikan di bawah arahan Enzo Maresca yang pernah menjadi tangan kanan Guardiola saat meraih treble.
Investasi masif menjadi senjata utama City kali ini. Klub telah menggelontorkan dana melebihi £150 juta di bursa transfer musim panas. Rekor tertinggi dicetak dengan mendatangkan Elliot Anderson dari Nottingham Forest seharga £116 juta untuk menjadi otak baru lini tengah. Selain itu, talenta muda Jeremy Monga didatangkan dari Leicester seharga £10 juta, sementara negosiasi dengan gelandang Lille, Ayyoub Bouaddi, dikabarkan hampir selesai. Langkah berani ini menunjukkan keseriusan Enzo Maresca dalam membangun mesin serangan yang lebih variatif dan sulit diprediksi oleh lawan-lawan berat di Liga Inggris.
Di sisi lain, proses regenerasi berjalan tanpa ampun. Bintang senior seperti Bernardo Silva hengkang ke Real Madrid secara gratis, diikuti kepergian John Stones dan Nathan Ake. Situasi ini diperparah dengan penolakan Rodri terhadap perpanjangan kontrak karena ingin kembali ke Spanyol. Namun, Enzo Maresca tetap optimistis dengan mempertahankan Tijjani Reijnders sebagai alternatif strategis. Pembersihan skuad ini bertujuan menciptakan hierarki baru di ruang ganti, di mana pemain muda diberi tanggung jawab lebih besar untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan para legenda klub.
Pondasi jangka panjang semakin kokoh dengan perpanjangan kontrak Phil Foden hingga 2030. Kini, fokus beralih ke tur pramusim Asia di Hong Kong dan Korea Selatan. Erling Haaland dan Josko Gvardiol akan memimpin uji coba fisik untuk memastikan kebugaran pasca-Piala Dunia 2026. Dengan persiapan matang dan visi taktis Enzo Maresca, City siap menantang hegemoni Arsenal. Meskipun kompetisi diprediksi sangat terbuka, The Citizens tetap menjadi favorit utama berkat kedalaman skuad dan daya beli tak terbatas yang mereka miliki saat ini.
