Kata Kunci: Alt Text: Logo UEFA Nations League 2026/27 dengan format baru tiga kasta liga.
Keterangan Foto: UEFA Nations League 2026/27 menjadi edisi terakhir dengan format empat kasta. (Foto: Dok. UEFA)
NYON — UEFA Nations League 2026/2027 resmi menjadi edisi bersejarah. Komite Eksekutif UEFA memutuskan menghapus Liga D secara permanen mulai musim 2028/2029. Artinya, edisi yang berlangsung September 2026 hingga Juni 2027 ini adalah yang terakhir kalinya Liga D digelar.
Keputusan itu diambil dalam rapat Komite Eksekutif UEFA, Selasa (15/9/2026). Mulai 2028/29, kompetisi hanya akan menyisakan tiga kasta: Liga A, B, dan C. Masing-masing kasta berisi 18 tim yang terbagi dalam tiga grup berisi enam tim. Seluruh tim Liga D otomatis dipromosikan ke Liga C pada akhir musim ini.
Perubahan lain yang mencolok adalah jadwal. UEFA menggabungkan jendela internasional September dan Oktober menjadi satu periode panjang. Tim-tim Liga A langsung memainkan empat laga fase liga secara beruntun, 24 September hingga 6 Oktober 2026. Dua laga pamungkas baru dimainkan pada 12-17 November 2026.
Babak gugur Liga A juga mengalami perubahan. Jika sebelumnya hanya juara grup yang lolos ke putaran final, kini juara dan runner-up dari empat grup Liga A berhak melaju ke perempat final. Babak delapan besar itu dimainkan kandang-tandang pada Maret 2027. Empat pemenangnya baru bertarung di Final Four, Juni 2027.
Nations League edisi ini juga terhubung langsung dengan kualifikasi EURO 2028 di Inggris dan Republik Irlandia. Negara-negara yang gagal lolos lewat jalur reguler masih punya peluang kedua melalui play-off berdasarkan peringkat Nations League.
Peta persaingan Liga A langsung menyajikan grup-grup berat. Grup A1 dihuni Prancis, Italia, Belgia, dan Turki. Grup A2 diisi Jerman, Belanda, Serbia, dan Yunani. Grup A3 mempertemukan Spanyol, Kroasia, Inggris, dan Ceko. Sementara Grup A4 berisi Portugal, Denmark, Norwegia, dan Wales.
Portugal memasuki musim ini sebagai juara bertahan. Mereka mengalahkan Spanyol lewat adu penalti 5-3 pada final 2025 di Munich, setelah laga berakhir 2-2 hingga perpanjangan waktu.
Dengan format baru, jadwal padat, dan taruhan tiket EURO 2028, Nations League 2026/27 bukan sekadar turnamen biasa. Ini adalah edisi transisi menuju era baru sepak bola antarbangsa Eropa.
Sumber: UEFA, England Football, SRF, Xinhua
