SPIRITS.ID – Penyerang tim nasional Kanada, Cyle Larin, menyatakan timnya bertekad melaju sejauh mungkin pada 2026 FIFA World Cup yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada 11 Juni hingga 19 Juli mendatang.
“Ambisi kami adalah melangkah sejauh mungkin (pada Piala Dunia 2026),” kata Cyle Larin dalam laman resmi FIFA yang dipantau di Jakarta, Selasa.
Larin menjelaskan bahwa Kanada menunjukkan perkembangan signifikan setelah tampil dalam dua edisi Piala Dunia secara beruntun, termasuk keberhasilan mencapai semifinal Copa America sebelum akhirnya dikalahkan Argentina.
Melihat perkembangan performa tim, ia optimistis Kanada mampu melangkah jauh karena mentalitas skuad saat ini berbeda dibandingkan pada Piala Dunia sebelumnya.
“Kami tidak hanya berada di sana untuk sekadar hadir. Kami berada di sana untuk memenangkan sesuatu,” katanya.
Pemain yang saat ini memperkuat Southampton FC dengan status pinjaman dari RCD Mallorca itu menilai kehadiran pelatih Jesse Marsch telah meningkatkan rasa percaya diri para pemain sekaligus membantu mengoptimalkan potensi tim.
Menurutnya, tim nasional Kanada memiliki sejumlah pemain dengan kecepatan tinggi seperti Alphonso Davies, Moïse Bombito, dan Tajon Buchanan. Selain itu, Kanada juga memiliki permainan transisi yang baik serta kekuatan fisik yang tidak dimiliki banyak tim lain.
“Kami benar-benar memanfaatkan itu untuk menyerang tim lawan. (Jesse Marsch) telah mengeluarkan kekuatan fisik kami untuk diterapkan dalam permainan,” katanya.
Ia menambahkan bahwa kekuatan fisik yang dimiliki Kanada sebelumnya belum dimanfaatkan secara maksimal, namun kini tim mampu tampil agresif dalam banyak pertandingan.
Larin juga mengaku bangga dan merasa terhormat dipercaya menjadi bagian dari skuad tim nasional untuk terus berkembang di dunia sepak bola. Ia menyadari bahwa memperkuat tim nasional tidak mudah karena terdapat tekanan besar untuk memenuhi ekspektasi publik sebagai tuan rumah.
“Terkadang memang terasa berat, tetapi anda hanya perlu tetap fokus, terus bekerja keras, dan melakukan hal-hal yang dilakukan setiap hari untuk tetap berada di level ini dan terus berprestasi,” katanya.
Kanada akan memulai kiprah mereka di Piala Dunia 2026 dengan bersaing di Grup B bersama Bosnia dan Herzegovina, Qatar, dan Swiss.
