SPIRITS.Id – Pelatih Timnas Afrika Selatan, Hugo Broos, menyayangkan keputusan wasit yang membuat timnya harus menyelesaikan pertandingan dengan sembilan pemain saat kalah 0-2 dari Meksiko pada laga pembuka Grup A Piala Dunia 2026 di Estadio Azteca, Jumat.
Afrika Selatan harus kehilangan dua pemain setelah Sphephelo Sithole dan Themba Zwane masing-masing diganjar kartu merah langsung.
“Sedikit disayangkan kami harus mengakhiri pertandingan ini dengan sembilan pemain,” ujar pelatih asal Belgia tersebut, dikutip dari BBC pada Jumat.
Kondisi tersebut membuat tim berjuluk Bafana Bafana kesulitan mengejar ketertinggalan hingga akhirnya harus mengakui keunggulan tuan rumah.
Broos mengaku enggan berkomentar terlalu jauh terkait kartu merah pertama, namun ia mempertanyakan keputusan wasit pada kartu merah kedua yang diterima timnya.
“Untuk kartu merah pertama saya rasa tidak banyak yang perlu dikatakan. Namun, untuk kartu merah kedua, menurut saya pemain Meksiko menghalangi pemain kami. Situasi seperti itu bisa saja terjadi, tetapi wasit mengambil keputusan yang berbeda,” lanjut Broos.
Meski kalah, Broos menilai anak asuhnya tetap tampil cukup baik dalam menghadapi tekanan Meksiko yang mendapat dukungan puluhan ribu suporter di Estadio Azteca. Ia juga menyebut tuan rumah sempat kesulitan menembus pertahanan Afrika Selatan.
“Saya pikir tim saya memainkan pertandingan yang bagus. Pada beberapa momen, Meksiko bahkan terlihat kesulitan menemukan ruang. Secara keseluruhan kami tampil cukup baik,” ujarnya.
Namun demikian, Broos menegaskan masih ada hal yang perlu diperbaiki, terutama dalam penguasaan bola.
“Satu hal yang harus lebih baik pada pertandingan berikutnya adalah saat kami menguasai bola. Hari ini kami tidak cukup baik dalam aspek itu dan kami harus bekerja lebih keras untuk memperbaikinya,” tutur Broos.
Kekalahan dari Meksiko membuat Afrika Selatan sementara berada di posisi juru kunci Grup A. Mereka kini dituntut untuk segera bangkit pada laga berikutnya demi menjaga peluang lolos ke fase gugur Piala Dunia 2026.
