HULL – Panggung kasta tertinggi sepak bola Inggris, Premier League, bakal menyajikan duel pembuktian sengit pada pekan ke-8 yang mempertemukan Hull City kontra Brentford di MKM Stadium, Minggu malam (25/10) pukul 21.00 WIB.
Pertandingan ini diprediksi berjalan panas lantaran kedua tim sama-sama mengusung misi bangkit dari hasil minor pekan lalu. The Tigers baru saja dipaksa takluk 0-1 oleh Fulham, sementara The Bees datang dengan luka usai kalah tipis 1-2 dari raksasa Merseyside, Liverpool.
Namun, di luar urusan taktik di lapangan hijau, bentrokan kedua tim ini juga menjadi ajang adu gengsi dua klub yang memiliki identitas paling eksentrik di daratan Inggris.
Hull City yang berstatus sebagai tim promosi membawa keunikan tersendiri sebagai satu-satunya klub di seluruh piramida kompetisi profesional Inggris yang penulisan namanya tidak memiliki “huruf berwarna” atau lubang tertutup (murni garis terbuka). Klub yang di era 1980-an sempat viral karena ketuanya berencana menggelar laga sepak bola di Bulan ini tengah berambisi menjaga keangkeran markas mereka.
Secara statistik, Hull City mengantongi catatan impresif di kandang dengan memenangkan 3 dari 4 laga kandang terakhirnya saat menjamu Brentford.
Di kubu penantang, Brentford siap meredam ambisi tuan rumah lewat strategi modern berbasis sains data atau metode Moneyball yang menjadi motor revolusi klub di bawah kepemilikan Matthew Benham. Klub yang julukannya, The Bees, lahir dari salah dengar jurnalis lokal pada tahun 1890-an ini juga memiliki modal lini serang yang selalu produktif mencetak gol di setiap laga musim ini.
Kendati rekor total pertemuan mencatat Hull City unggul tipis dengan 5 kemenangan berbanding 4 milik Brentford, The Bees sempat mencabik-cabik Hull dengan skor telak 5-1 pada duel terakhir mereka di kompetisi resmi.
